曾用名楊工白，廣西桂林人。
1928年考入上海美術(shù)?？茖W(xué)校，1930年轉(zhuǎn)學(xué)上海藝術(shù)?？茖W(xué)校，1931年畢業(yè)於上海藝專研究科 。
1929年在上海參加組織“——藝社”，1932年加入決瀾社 。
1939年“八·一三”滬戰(zhàn)爆發(fā)後南返廣西，從事抗日救亡文化活動(dòng) 。
四十年代，曾先後任桂林美術(shù)?？茖W(xué)校、廣東省藝術(shù)?？茖W(xué)校、廣州市藝術(shù)專科學(xué)校教授 。
五十年代起至八十年代，歷任華南文藝學(xué)院教務(wù)主任、美術(shù)部教授，中南美術(shù)?？茖W(xué)校副校長、教授，廣州美術(shù)學(xué)院副院長、教授 。
曾當(dāng)選為廣東省第一、二屆人大代表 。
中國美術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員，美協(xié)廣東分會(huì)常務(wù)理事，廣東省文聯(lián)委員，廣東省文物管理委員會(huì)委員 。
擅長油畫 。
作品有三十年代創(chuàng)作的《清道工人》、《縫征衣》等，七十年代創(chuàng)作的《水電站工地之晨》等為中國美術(shù)館收藏 。
出版有《訪蘇寫生》、《訪問朝鮮寫生》、《楊秋人油畫集》 。