雖然郭棚創(chuàng)作很多攝影作品，但每當想起時，我都認為他是一位藝術(shù)家，而不僅僅是位攝影師。我認為這次個展《凝止于斯》更多的是自我的表達，而不僅僅是作品的展示。
在一次與其好友羅菲的交談中，郭棚提到“自己從攝影里學到了很多”“并十分感激攝影”。我十分想知道，攝影是聯(lián)系郭棚與周遭世界的橋梁，還是一個連接自身和外物的媒介？并且同時還能讓自身與外物彼此獨立？在過去幾年，郭棚選擇的事物對象，大多都是靜止的，凝止于一個孤立的空間中很小的事物。這些事物通常是很難定義的，不像過去表現(xiàn)出來的樣子，是乎也沒有真正存在過，所以營造出一種很強烈的超然感。由于他處理口袋大小照片的獨特方法，使得這些事物富有詩意，從而引起觀者的暗暗共鳴：平時他把這些小照片隨身攜帶，使其慢慢變得具有歲月的滄桑感。所以這些紙片變得很皺，有時接近破損，邊緣的小角或許已經(jīng)掉落不見。這些照片就像是經(jīng)歷了長年風雨變遷的幸存者。我很好奇，是藝術(shù)家為了表現(xiàn)出破損的痕跡而仔細處理這些紙片，還是藝術(shù)家無意而為之。于是，藝術(shù)家極力展現(xiàn)出來的這種無意識的忽略，鼓勵了觀者更近一步接觸了解作品，平靜而自然的欣賞它們。
另一個獨特之處是，他習慣在同一件事物上拍攝幾張圖片，通過稍微改變圖像的構(gòu)成，達到不同的視覺效果。圖像有的時候是正方形的，有時又是矩形的，同時尺寸大小也有變化。這些照片有的會有修剪過的白邊，流露出對所謂的現(xiàn)實中一隅的不盡可能的理解。更有趣的是，他不像其他攝影師那樣，把對同一個事物拍攝的所有照片放一起，并從中挑選出一張，相反，他把這些照片都排列起來，這打破了只有一張照片在不同的觀者中傳達出不同的意義的效果。我相信郭棚希望強調(diào)一個理念，外部世界的顯影其實是由我們決定的。先由觀者決定感知到世界的一面，然后再決定自己的觀點，最后再去決定外物環(huán)境。在成為創(chuàng)作者之前，作為觀者的郭棚懷著不同的心境，以不同的角度去觀察同一件客觀事物，然后通過仔細縝密的設置安排來傳達出自己的主觀情感。他希望這些客觀外物能夠成為自己經(jīng)歷的一部分并長時間的存在，那些照片帶著的“傷痕”就是對無數(shù)經(jīng)歷的見證。這些圖像不僅告訴我們客觀事物的存在，甚至獨立的存在著，在主觀的現(xiàn)實世界里成為可感觸的實物，“時間”轉(zhuǎn)換為了“空間”。在過去的創(chuàng)作中他常常使用一些十分不自然，炫麗的顏色給照片手工上色。但最近，他選擇以一種更簡潔，更傳統(tǒng)的方式突出現(xiàn)實和圖片形象中的不同：把它們放置到極簡的黑色與白色之中。最多，會有一點泛黃色，只是用來呈現(xiàn)照片歷經(jīng)時間洗禮之后的意境。我必須說，我更傾向這個清晰的決定，因為這將事物更美更詩意的呈現(xiàn)在我眼里，同時以一種更簡單直接的方式傳達出來。
一件作品由許多張照片組成，或者是同一張照片的許多不同沖印組成一件作品。根據(jù)作者的美學考慮，那些布置在墻上的照片順序不同，但是必須在頂部對齊。我感覺到那些對齊的直線折射出郭棚理智的一面，他需要有秩序的力量感，這樣就能給他帶來他向往的和諧與寧靜。然而我記得的少量作品中的一件叫做《過來人 • 未來佛》（Coming as Humans, Leaving as Buddhas），創(chuàng)作于2013年，其中的圖像卻沒有一點整齊的感覺。在這件作品中圖像的“韻律”是自由的，這給觀者帶來一種向前擴張的感覺。就像爆炸一樣，在從中心向周圍擴張時，力量沒有失去，反而更具有張力。這是因為照片在布置得離中心越遠時，尺寸并沒有變小。不同尺寸的照片重復呈現(xiàn)著一尊坐立的佛像，因為佛頭遺失，郭棚用鏤空的方式“還原”了這尊佛頭，留下一個空洞，一種虛空的感覺。我認為這件作品和之前創(chuàng)作的《拾棄》（Reenactment, 2013）在藝術(shù)家的創(chuàng)造性上有了新的發(fā)展，讓作品看起來更加的自由。再結(jié)合2012年的兩件作品《是無等等》（That's It）和《一條河流》 （A River），可以看出郭棚在進一步思考，如何在給定的空間里把作品放在最合適的位置。這一點對藝術(shù)家來說十分重要，正如他堅持用一種特殊的布展方式來把具有二維空間的平面作品與三維空間聯(lián)系起來，營造出強大的氣場，從而改變觀者對“圖像”的慣常認識和閱讀。
看一下作品的名稱，不難發(fā)現(xiàn)藝術(shù)家給它們都賦予了特殊的形象。我找到了一組由不同的事物對象，并以“塵埃”（Dust）開頭的作品（比如：灰埃-瓶 Dust-Bottle、灰埃-山 Dust-Mountain、灰-水 Dust-Water）。雖然把“灰”和“水”結(jié)合在一起是很現(xiàn)實普通的，特殊的是與“水”和“山”聯(lián)系在一起：很顯然，作品自己就變成了以自我為參照的獨立對象。藝術(shù)家表達出來的情感是最有關聯(lián)的，雖然這種情感是靠選擇的事物對象來表達。在選擇其他作品名稱的時候，有時取得十分樸實，簡單（比如：窗前 Window, 草 Grass、荷 Lotus、松 Pine、霧 Fog），但大多時候都取得十分抽象（比如：光 Light、已 Oneself、立 Stand、時間 Time、同在 Together、往事 Past、原點 Origin、在 Here、空山 Empty Mountain、氣 Air、神經(jīng) Nerves……）。同樣很明顯，他重在表達自己的主觀情感，通過一些細節(jié)來表現(xiàn)出感知不同理念的可能性，而這些細節(jié)，是其他人沒有注意到的，或被認為是物質(zhì)世界的乏味體現(xiàn)。他說，“每一次攜帶照片，都能產(chǎn)生不同的情感與反應”，并十分樂享這種“自我察覺，自我關照”。
我個人認為，郭棚的這種“自我關照”的方式與其他年輕的攝影師不同。比如，那些年輕人喜歡拍攝自己身體的一部分，描述自己或朋友的生活環(huán)境，并使用一種平淡無奇，粗糙的攝影技術(shù)。想起在大理與郭棚和一些年長攝影家的一次討論中，我很認同他的觀點：“一件藝術(shù)作品最重要的是其傳達主觀而獨特的立場”。在他的作品中難能可貴的是，能穿越分割“自己”和“外物”的疆界，在與外界保持聯(lián)系的時候不失去自己的獨特性。我認為，他的作品成功的突破了“當時性”表達的局限，并自然的聯(lián)系到“經(jīng)典”。
我知道郭棚渴望聽到真正的批評，而不是太多的贊賞。但我必須承認的是，郭棚一路追求藝術(shù)表達的路程是鮮活原創(chuàng)的，充實的，是真正傾聽自己內(nèi)心聲音的。這是我最重要的看法。就像許多人認真聽取蘇格拉底不斷“了解自身”的勸勉一樣，郭棚的藝術(shù)之路，是一生的追逐，而我期待看到他的下一步……