“在我的開始中是我的結(jié)束……在我的結(jié)束中是我的開始。” T. S.艾略特時年52歲時寫下了著名的《四個四重奏》（Four Quartets）中第二首詩，《東科克》（East Coker）。東科克是艾略特的祖先在遷移到新大陸前在英國居住的村莊。艾略特以“在我的結(jié)束中是我的開始”為這首詩開端；以“在我的開始即是我的結(jié)束”結(jié)尾。“始”和“終”的觀念被解構(gòu)、錯置，始即為終，而終即為始；開始不再是在結(jié)束之前，而結(jié)束也不在開始之后。宇宙的現(xiàn)實(shí)被起點(diǎn)和終點(diǎn)約束，如史蒂芬·霍金在《時間簡史》（New York: Bantam, 1988）中說，“我們將會看到，在宇宙開端之前時間概念是沒有意義的”。個人的現(xiàn)實(shí)也被出生以及死亡所制約。雖然衡量時間的方式經(jīng)過人類文明千年的演進(jìn)，已經(jīng)達(dá)到了標(biāo)準(zhǔn)化，秒、分、時、日、周、月、年，但是“時間”作為一個概念仍然是很抽象的，每一個個體對“時間”的理解，可以是以個人為出發(fā)的，也可以是被文化、經(jīng)濟(jì)、政治、宗教、歷史等各種因素所影響的。
長征空間的“開始之前結(jié)束之后”精選七位藝術(shù)家十余件作品，其中一部分作品直接觸及“時間”的概念，而另一部分的作品則因?yàn)楸恢糜?ldquo;時間”的語境下而引發(fā)了對作品新的想象和闡釋。