“幽玄之路”展追溯100年前在北京成立的攝影社團——光社——從成立到發(fā)展、歷時10余年的實踐。光社是由北京大學一群受過良好教育的知識精英組成的業(yè)余攝影藝術(shù)聯(lián)盟。光社的歷程展現(xiàn)了在中國近現(xiàn)代轉(zhuǎn)型時期，新知識階層以攝影為媒，進行的開先河的藝術(shù)探索，以及驅(qū)動其藝術(shù)取向的思想動力。這是面對政治思想與文化雙重危機的中國知識界追求新秩序的一個出色案例，是這個時期急邃且深廣的文化變遷的一部分。時值光社創(chuàng)社百年之際，我們以光社成員的作品為核心舉辦“幽玄之路”展。展覽中，我們也借助同一歷史時期與攝影相關(guān)的多種畫報刊物，以及同時代具有人文旨趣和創(chuàng)作取向的個體攝影師的作品，嘗試勾勒出20世紀20至30年代中國攝影實踐中的人文和藝術(shù)轉(zhuǎn)向，以及背后的時代思潮與風貌。

1923年秋，“五四”新文化運動的激進變革思想退潮；年底，北京大學六名師生成立“藝術(shù)寫真研究會”；次年，改名為光社。參與光社活動的人數(shù)最多時達到20余人。光社成員發(fā)掘攝影的復雜潛能，使攝影逐漸發(fā)展成為藝術(shù)媒介與自我表達的載體。光社的成立對藝術(shù)攝影在中國的啟蒙和發(fā)展起到了重要的推動。從1924年到1930年間，每年一次的光社影展都在社會上引起巨大的反響。光社的成員多為精英知識分子，他們在各自的領(lǐng)域內(nèi)學有所長，他們不僅善于各種攝影技術(shù)和形式的探索，更在觀念上視攝影為藝術(shù)實踐，提出并充分地踐行畫意攝影這一創(chuàng)作方向。光社不同時期的兩位靈魂人物陳萬里與劉半農(nóng)，在其加入光社的后期活動重心均明顯向各自的學術(shù)研究偏移，在實踐上將寫意攝影的視覺審美應用到作為工作用途的寫實攝影中，讓照片有藝術(shù)性。這一轉(zhuǎn)向也讓我們看到光社的知識分子與家國共命運的民族責任感。

光社出現(xiàn)于中國近現(xiàn)代的轉(zhuǎn)型時期（1895-1925）。光社成員與同時代的知識分子一樣，面臨著轉(zhuǎn)型時代的兩個語境：一是傳統(tǒng)政治秩序解體的危機與文化基本取向脫序危機；二是傳統(tǒng)思想的嬗變與西方文化流入的互動。史學家張灝先生指出，中國正值列強侵逼日急、內(nèi)部動蕩日深之際。當時最明顯的政治思想危機，莫過于那自殷商以來就作為政治秩序的基石的宇宙王制（cosmological kingship）的解體。面對這種困境，中國知識界欲尋求新的政治秩序?？梢韵胍姡@新秩序的追求充滿了國家存亡的焦慮以及民族受侵略的恥辱感。與政治秩序解體相伴而來的是深重的文化危機。在轉(zhuǎn)型時代洶涌而入的“西學”也因此成為推動轉(zhuǎn)型時代中國人的意識轉(zhuǎn)變的主力。

庚子之亂后，清政府不得不實行“新政”，提倡新式教育和鼓勵留學。受此推動，中國很快產(chǎn)生了一個接受新式教育的知識分子階層。清末民初，大規(guī)模的留學潮興起，成千上萬的年輕人到海外尋求新知。直接到國外學習先進科學技術(shù)的留學生以各自不同的視野審視中國與西方的差距，并選擇對自己觸動最大的一個領(lǐng)域投身其中，攝影術(shù)便是其中之一。中國照相業(yè)因循守舊的封閉狀況也因此得到根本改變。20世紀以前，國內(nèi)尚無攝影專門學校和學科，攝影術(shù)一般只是師徒相承，有關(guān)攝影的書籍也很少。20世紀初留學潮興起后，留學生憑借自己的興趣和語言優(yōu)勢，大量涉獵外文攝影書籍、報刊，翻譯介紹歐美和日本的攝影書籍。辛亥革命后，南京臨時政府宣布人民享有言論、出版、集會、結(jié)社的自由，從而破除了長期束縛文化傳播的政治枷鎖，中國的出版業(yè)和大眾傳媒很快呈現(xiàn)出蓬勃發(fā)展的繁榮景象。新文化運動掀起的思想解放潮流，更使“民主與科學”的觀念深入人心，使思想界、學術(shù)界和文藝界空前活躍，各種形式的文化團體和研究組織紛紛成立。對攝影術(shù)有一定研究的歸國留學生，有的加入了當時國內(nèi)知名文化組織團體，并成為其骨干成員。包括光社核心成員在內(nèi)，諸多把攝影當作一個嚴肅愛好進行技藝鉆研的早期攝影家，他們的實踐和理論，在我國攝影藝術(shù)發(fā)展史上，留下了開拓者的印記。

活躍的攝影實踐也推動了攝影觀念的更新。在20世紀20年代，畫意攝影這一觀念在中國的興起離不開光社與同時期具有藝術(shù)傾向的攝影家的推動。它也與19世紀末20世紀初，以自然主義和唯美主義為訴求的畫意攝影在歐美國際攝影展的流行遙相呼應。畫意攝影傳播到中國的主要是以“糊”和“柔渾”為特征，在當時被稱為“美術(shù)攝影”或“美術(shù)照相”。畫意攝影主要用柔焦進行拍攝，用布紋紙等不同相紙洗印，有的加用漫射濾鏡，放大制作采用油渲、碳印等高難度工藝，追求一種模糊朦朧的藝術(shù)表現(xiàn)效果，使作品看上去更像印象派繪畫。對攝影進行藝術(shù)化的處理與中國傳統(tǒng)文人繪畫所追求的美學境界有異曲同工之處。對于光社的成員而言，相較記錄性的寫實攝影，畫意即寫意，從根本上來說就是“我”的性情抒發(fā)與表達，這也是此時重視個性、提倡思想自由與解放的文藝觀在攝影領(lǐng)域中的體現(xiàn)。

展覽題目“幽玄之路”來自劉半農(nóng)在1927創(chuàng)作的攝影作品背書所題的“到幽玄之路”。“幽玄”這個詞組源自古代中國人對異世界的想象，“幽”是“山+幺幺”的會意文字，象征著“山中若隱若現(xiàn)的火光”或“通往天界的繩索”，而“玄”則是從金文“幺”轉(zhuǎn)換而來，指“遠方若隱若現(xiàn)的黑赤色”，是道家哲學的核心詞匯之一。二者的并列使用，出自修辭學上的“同義連文”。隨著時代的推移，它開始作為表現(xiàn)“深奧難以解讀”“神妙難以預測”“曖昧模糊不清”的事物或情感的詞匯逐漸得以世俗化，且具有了價值評價的意味。這張題有“幽玄之路”的攝影畫面幽暗朦朧，一條沒有通往明確方向的路在遠處若隱若現(xiàn)，意味深長。我們不妨把這張作品與題詞理解為劉半農(nóng)在動蕩晦暗的時局中探索“具象美的理路極暗處”的文藝理想。我們也可視其為面對20世紀20年代跌宕的社會語境，身處象牙塔里的知識分子之苦悶的象征。
我們在2023年12月下旬呈現(xiàn)“光社與20世紀早期攝影的藝術(shù)探索”一展。展覽中首次集中呈現(xiàn)光社成員40余幅原作、光社創(chuàng)社原始文獻、同時代攝影師原作20余幅，以及其他攝影文獻，包括了20世紀早期歐、美、日攝影年鑒與出版物。借此，我們致敬中國早期攝影實踐者的藝術(shù)追求。從他們的實踐中，我們也可看到，在中國現(xiàn)代轉(zhuǎn)型時期，知識分子從攝影實踐中發(fā)展出一條聯(lián)結(jié)思想與現(xiàn)實的路徑。為了將攝影納入藝術(shù)的范疇，早期的攝影家借鑒中國傳統(tǒng)文人畫將現(xiàn)實生活抽象化的方式，通過突破具體的“象”而探索無限的“道”，繼而又對寫真實的影像進行了審美意義的拓展，從而靈動地在其中開展充滿人文精神內(nèi)涵的藝術(shù)探索。

特別致謝為此次展覽提供慷慨支持和指導的學者與收藏家

蔡濤、曹嘉樂、岑大維、陳申、陳偉、丁夏、顧錚、洪越、李浴洋、龍岸、陸建歡、苗天元、牛婕、裴帥、陶為衍、滕德潤（雨人）、仝冰雪、王琛、王德州、王詩戈、薛世清、楊岳、余梓麒、袁一丹、張琦

以及其他工作人員

高玉輝、賈鳳鳴、李若虹、李育紅、劉飛、劉?，F(xiàn)、劉欣玥、劉亦萱、劉玉強、王國利、晏李昕、詹為涵

注：名單以姓氏拼音字母順序排列