杰夫·昆斯1955年生于美國，1976年畢業(yè)于馬里蘭藝術(shù)學(xué)院。大學(xué)畢業(yè)后，昆斯并沒有立即從事與藝術(shù)相關(guān)的工作，22歲時,昆斯移居紐約,在紐約當(dāng)代藝術(shù)博物館里謀了一個職位。在新表現(xiàn)主義藝術(shù)盛行的年代里,昆斯是個完全不被接受的異類。作品的市場反應(yīng)非常冷淡,昆斯沒收獲到任何利益。為了繼續(xù)藝術(shù)創(chuàng)作生涯,昆斯去華爾街當(dāng)起了證券經(jīng)紀(jì)人,同時一邊進(jìn)行創(chuàng)作。80年代初，作為Neo-Geo的激進(jìn)的倡導(dǎo)者，昆斯首次進(jìn)入人們的視線，引起藝術(shù)界的關(guān)注。Neo-Geo所提倡的挪用與滑稽的模仿是這個時期昆斯藝術(shù)創(chuàng)作的核心。應(yīng)該說美國60年代蓬勃發(fā)展的波普藝術(shù)對昆斯產(chǎn)生了致關(guān)重要的影響，昆斯以滿足、好奇甚至是玩樂的態(tài)度表現(xiàn)了光怪陸離的現(xiàn)代商品社會。80年代初，昆斯借鑒了杜象的挪用與拿來主義，讓精美的現(xiàn)代商品絲毫不損地轉(zhuǎn)入藝術(shù)狀態(tài)，他的放在有機(jī)玻璃罩中的吸塵器、懸浮的籃球，在看不懂中給人們帶來不盡的遐想，至今讓人記憶猶新。各種各樣的商品、廣告、卡通玩具不僅表現(xiàn)了多姿多彩的現(xiàn)代商品社會，也表現(xiàn)了現(xiàn)代人似孩童般無休止的消費(fèi)欲望。昆斯成長于商品社會高速發(fā)展的美國，并有著雖然短暫卻一生難忘的從商經(jīng)歷，因此，雖然同以大眾商品為表現(xiàn)對象，與第一代波普藝術(shù)家的含蓄地批判精神不同的是，昆斯的作品充滿了滿足與自我陶醉。他有意打破了人們習(xí)慣了的美的標(biāo)準(zhǔn)，將最庸俗的大眾圖象以十分精致的手法表現(xiàn)出來，特別是他與夫人親昵的系列作品，因以色情、暴露之嫌自然地引起不小的爭議。

　　杰夫·昆斯是80年代中期升起的藝術(shù)之星，他以準(zhǔn)確精致的日用品的復(fù)制品、可愛的卡通形象以及充滿想象力的大眾圖象組合不斷地給世人帶來一個又一個新的視覺沖擊，他是當(dāng)代波普藝術(shù)的探索者。杰夫·昆斯毫不猶豫地汲取了藝術(shù)史上的一切養(yǎng)分，達(dá)達(dá)主義、杜尚手法、極少主義以及早期波普藝術(shù)都成為他參考與借鑒的源泉。他高舉與大眾交流的大旗，勇于向"高雅"文化叫板，向傳統(tǒng)美學(xué)的等級理念挑戰(zhàn)。

　　昆斯有很多關(guān)于金錢和藝術(shù)辯證關(guān)系的名言。“在這個資本泛濫的社會里,藝術(shù)品不可避免地要成為商品……我們不要再兜圈子了,還是一上來就當(dāng)藝術(shù)品是商品一樣生產(chǎn)吧。”成名于上世紀(jì)80年代的昆斯是美國當(dāng)代最著名的藝術(shù)家之一,被認(rèn)為是繼安迪·沃霍爾之后最重要的波普藝術(shù)家。昆斯光怪陸離、大膽諷刺的作品常常引發(fā)藝術(shù)界的強(qiáng)烈爭議,而他對創(chuàng)作回報(bào)明目張膽的追求更是讓人對他產(chǎn)生反感。盡管如此,幾乎沒有人否認(rèn)他是當(dāng)代最重要的藝術(shù)家之一。 2005年初,出席杰夫·昆斯50歲生日宴會的都是美國的藝術(shù)界名人：昆斯“慶典”系列作品的主要贊助人杰弗里·迪奇,他的長期合作伙伴、紐約藝術(shù)品經(jīng)銷商伊利安娜·索拿本德,“慶典”系列雕塑品的制造者和作品的展出者拉里·葛高森,曼哈頓著名美術(shù)畫廊C&M的主席羅伯特·慕欽,藝術(shù)商威廉·阿奎維拉以及眾多知名的策展人、博物館和美術(shù)館的館長、藝術(shù)家和收藏家等等。

　　昆斯幾乎沉寂了整個上世紀(jì)90年代,以致引發(fā)了人們的種種猜疑。直到1999年,昆斯才帶著他的“樂逍遙”系列展覽重新回到了公眾的視野。1985年,杰夫·昆斯舉行了一場名為“平衡”的系列作品展,展示了玻璃箱中懸浮的籃球,用青銅制作的救生設(shè)備,還有Nike廣告的復(fù)制品。人們對這些怪異的藝術(shù)品產(chǎn)生了極大的好奇,展覽在當(dāng)時引起了轟動,昆斯也因此一舉成名。幾個月之后,其作品的市場價格翻了一番.近幾年來,昆斯刻意將自己的作品放到高端藝術(shù)品的位置上,似乎只為了專供富人消遣,比如他當(dāng)年制作的青銅救生船和水中呼吸器現(xiàn)在賣到了兩百萬美元一件。

　　昆斯作品的拍賣價格從1999年開始上升。當(dāng)時,美國出版業(yè)巨頭彼得·布蘭特以180萬美元的天價在克里斯蒂拍賣行買下昆斯1988年的作品“粉紅豹”。這是昆斯著名的雕塑作品之一,造型是卡通人物“粉紅豹”擁抱著一個體態(tài)豐滿的金發(fā)美女。1999年以前,昆斯作品的拍賣價格從來不曾超過30萬美元。自“粉紅豹”高價出售之后,昆斯緊接著又賣掉了超過15件作品,每件價值都在100萬美元以上。四年前,一名挪威收藏家以破紀(jì)錄的560萬美元購下“邁克爾·杰克遜和寵物猩猩”。這是昆斯1988年創(chuàng)作的雕塑作品,原來的標(biāo)價僅為25萬美元。去年5月,美國金融學(xué)家托馬斯·H·李又用550萬美元買下了昆斯1986年創(chuàng)作的、原價只為7.5萬美元的一件作品。

　　20年前,昆斯剛剛成名的時候,作品價值并不見得很高,而如今他的作品何以升值得如此之快？收藏家、藝術(shù)商、藝術(shù)專業(yè)人士、拍賣專家們一致認(rèn)為,昆斯的成功在于他是一個反主流藝術(shù)的人物,其作品常常引起藝術(shù)界的強(qiáng)烈爭議,但卻同時成就了他的名聲。而昆斯成功的另一個重要原因是他形成了一個以自己為中心的藝術(shù)圈子,圈子里面的人都是幫助他的“貴人”,像索拿本德、迪奇、葛高森、慕欽、布蘭特這些,還有希臘建筑業(yè)巨頭喬諾、洛杉磯著名地產(chǎn)商艾利·布洛德、著名的克里斯蒂拍賣行老板皮諾爾特等。

　　昆斯的作品總能帶給大部分人愉悅的感覺。他給人留下深刻印象的作品包括玻璃罩中的吸塵器、水族箱中的懸浮籃球、鍍金的名人像、不銹鋼或陶瓷小玩意兒等等,但這些東西在藝術(shù)評論家眼中簡直是光怪陸離。一部分昆斯的擁戴者對他也是愛恨交織。昆斯常常既讓他們“惡心”,又讓他們“興奮、愉悅”,但他們所不能否認(rèn)的是昆斯的確是當(dāng)今美國最受歡迎的藝術(shù)家之一。

　　“平衡”展覽舉行之后,昆斯于1985年到1991年六年時間里在美國和國外舉辦了五場個人作品展。昆斯善于與各種各樣的藝術(shù)商合作——他們?yōu)槔ニ固峁┵Y助,昆斯與他們共同分享從作品中得到的利益。據(jù)說昆斯曾經(jīng)說過這樣一句話：“未來的偉大藝術(shù)家一定也是偉大的談判家。”在這20年當(dāng)中,昆斯憑借自己得天獨(dú)厚的“談判”才華,一步一步為自己搭建了一個資源優(yōu)厚的堅(jiān)實(shí)平臺。

　　如今,藝術(shù)商們爭先恐后地經(jīng)營昆斯的藝術(shù)品,這使昆斯說服他們贊助自己新的“慶典”系列作品不費(fèi)吹灰之力。“慶典”系列是一批比例夸張的玩具和兒童小玩意的雕塑和繪畫作品,當(dāng)中那個高十英尺、一噸多重的不銹鋼“氣球狗”就很具代表性。“慶典”的創(chuàng)作始于昆斯與前妻、意大利前著名色情女星伊洛娜·施塔勒離婚之后。1991年,昆斯以他和施塔勒的性愛情景為題材創(chuàng)作了名為“天堂制造”的系列作品,該作品充斥著大量裸露的性器官和矯揉造作的性愛場面。在藝術(shù)界引起了極大的爭議。昆斯和施塔勒于1993年離婚。 在人們傳統(tǒng)的意識里,藝術(shù)家是一班“視金錢如糞土”的家伙,但昆斯絕對是個例外。他從一開始就將藝術(shù)品當(dāng)成商品去創(chuàng)作,能夠收獲回報(bào)才是最重要的。 很多人認(rèn)為昆斯是一個徹底的拜金主義者,玷污了藝術(shù)的神圣,但更多的人認(rèn)同他是當(dāng)代最重要的藝術(shù)家之一。而實(shí)際上,在越來越物質(zhì)化的當(dāng)今社會,昆斯已經(jīng)被越來越多的人所接受了。