GIF（Graphics Interchange Format）的原義是“圖像互換格式”，是CompuServe公司在1987年開發(fā)的圖像文件格式。因其體積小而成像相對清晰，特別適合于初期慢速的互聯網，而從此大受歡迎。GIF雖然出現在上世紀80年代末，但更適于21世紀的當下世界，它在短短數十秒鐘可以傳達一種動態(tài)圖式和視頻信息，因此它既是瞬間的又是無限的。因為“微”而傳播快、內容簡短、傳播快捷，所以具有及時性、可重復下載和轉載的功能性特征；微動畫從信息表達的角度還有另一些特征：其具有典型性、不確定性、幽默感、兼容性、寓言性、炫動感、直接性、異常性和娛樂、諷刺、夸張的特征。GIF正在成為我們生活中不可缺失的調味劑，時而給我們帶來快樂；時而它也可以成為一個利劍，成為我們對現實批判的工具。它有漫畫一樣的功能，但又比漫畫更易傳播、更富感染力，時代感更強。未來必定會象國油版雕、攝影、裝置、行為藝術等媒介一樣普及，很可能成為大眾乃至藝術家、學生表達自己思想的重要媒介。這個時代現實社會變化太快、信息快、浮躁多、消費欲望大，所以GIF微動態(tài)圖既是個人內心表達的空間又是一個時代人的心理表達的空間，非常適合于短、頻、快的現代化節(jié)奏。
這個時代媒介技術逐漸改變我們的語言結構和認知的方式。個人的自我感覺表達與時代環(huán)境密切相關，然而藝術家在這個環(huán)境中真實的表達又具有獨立、鮮活的敏銳性，判逆的選擇不同于常人而孤獨存在。這時作品又是從歷史脈絡中和現實背景中超脫，尋找最困惑的生存感覺：宏觀與微觀世界，個性與共性相互映襯交織。藝術功能的體現離不開媒介傳播和輿論，GIF微動畫媒介一出現便賦有傳播的功能，我認為創(chuàng)作的獨立性固然重要，而傳播才能與社會大眾接受到藝術的影響，這樣才能參與到歷史的發(fā)展和改造中來。
 一
GIF分為靜態(tài)GIF和動畫GIF兩種，最近逐漸延展出GIF微視頻、“秒拍”，其擴展名為gif，是一種壓縮位圖格式，目前幾乎所有相關軟件都支持它。GIF格式的另一個特點是其在一個GIF文件中可以存多幅彩色圖像，如果把存于一個文件中的多幅圖像數據逐幅讀出并顯示到屏幕上，就可構成一種最簡單的動畫。
GIF微動畫源于大眾媒體，在網絡人群中一出現就給人以輕松釋放及表達煩惱
感受的作用，這是一種具有時代特征的“良藥”，非常符合當代人的心理需求。GIF微動畫傳播的途徑很廣，它可以通過網站及自媒體短信、微信、微博、QQ、郵件和博客等各種最為快捷的網絡渠道傳播。大眾流行的微動態(tài)圖制作技術簡單，而且題材廣泛：可以是下載的原素材再造、也可以是實拍的畫面，還可以是原創(chuàng)的動畫作品。其關注的題材里突出幾類：偶拍畫面、突發(fā)小事、不合常理事件和寓言故事等，這些不按常規(guī)出牌的現象給我們帶來娛樂一笑的同時，也隱藏著時代賦予我們真實感、荒誕性。
目前網絡上流傳的GIF微視頻多數是大眾業(yè)余時間消遣的娛樂方式，制作者在網絡上發(fā)布其作品后被網友大量轉載、并增加大量的粉絲、博得大家喝彩，會給自我?guī)砗艽蟮目旄泻蜐M足感。當然目前也有一些專業(yè)的團隊制作GIF微動畫來獲取商業(yè)的廣告利益，就如以前的彩鈴一樣，創(chuàng)意無限，甚至將來可以作為文化創(chuàng)意產業(yè)開發(fā)運用。除了大眾GIF微動畫，就是藝術家群體不以商業(yè)和實用為目的創(chuàng)作，他們借此媒介獨立表達自己的思想和情感。
二
陳學剛是目前我在國內當代藝術領域發(fā)現的第一個運用GIF微動畫進行系統(tǒng)創(chuàng)作的藝術家，他作品的創(chuàng)造性和感覺的思想性強，而不僅是為了娛樂博取點擊率或用于實用性功能，這是他和大眾GIF微動畫不同的地方。
陳學剛對GIF微動畫有自己的認識：“動畫的長短依賴于觀者的態(tài)度和喜好，只要觀者不關閉圖片，GIF動畫將會無限循環(huán)播放，這是其它媒體無法做到的。GIF格式文件輕小，屬于‘低碳’型的文件，在制作成本上也相對節(jié)約，另外文件上傳快捷，傳播速度也極為方便快速。在當今藝術界流行大制作、大成本、大勞力的時代，且無人關注‘微’的力量的時候，GIF動態(tài)卻利用迅猛發(fā)展的網絡媒體優(yōu)勢，反其道而行之，主要靠跟蹤新聞事件、熱點事件和民主自由思想的表達，來傳播和表達自己的藝術主張和觀念。這正是當代藝術所要呈現的力量和品質，可以說GIF動態(tài)是一個‘微’而又強大的工具！……GIF打破傳統(tǒng)的創(chuàng)作和視頻播出模式，以網絡新媒體實驗創(chuàng)新的理念來呈現新“電影”形式的表達。一般的網絡視頻播出幾乎是按視頻的固定時長來進行播放的，但我的GIF作品也同樣具備了兩個屬性——動態(tài)和時間，只不過時間的長度全由觀者把握和控制。”
學剛早先一直從事動畫創(chuàng)作，所以當GIF在網絡上一出現他便突顯出自己獨特的敏感性，而且是他自然而然的一次華麗轉型。他近幾年一直在堅持微動畫創(chuàng)作，并在網絡上傳播和展示。我最近想配合網絡在藝術實體空間更立體的展示和研究他的案例。他的作品對技術的把握很嫻熟，在不同的階段技術手段的運用也不同：由于多年從事動畫創(chuàng)作的原因，他手繪的原創(chuàng)動畫偏多；有時也把挪用或實拍影像與手繪動畫結合。
陳學剛GIF微動畫作品在藝術語言的表達上有自己的特點：他根據思想表達的不同選擇夸張、繁簡得當的造型，色彩時而炫亂時而冷靜。其作品構成和符號變化與題材有關，多運用符號的律動、旋轉、輻射、飄移、光效應。他的作品關注的題材經歷過幾個階段：社會事件、政治反諷、自然與工業(yè)化的融合與對抗、個體生存感受、暗物質及原作再現。有時也會把不同階段關注的話題交織創(chuàng)作，作品帶有強烈的批判性及未來啟示的寓言性，把困惑感覺和文化針對性強烈地結合在一起。當然由于一個新媒介的運用，還需要一段時間的摸索，我們希望他有更精彩的作品展現給我們。
結語
在大眾和商業(yè)GIF動畫之外，把其作為新載體進行純粹創(chuàng)作也是當代藝術的一個趨勢。這些作品可以針對當下不斷爆出的社會事件或現象作出快速的反應：可以批判、反諷、圍觀，表明自己的態(tài)度；也可以轉換經典、激活傳統(tǒng)表達自己的思想情感，它將與繪畫、雕塑、裝置、行為藝術一道成為一種新的媒介表達手段。這樣的作品不是只是過客似的自我發(fā)泄、娛樂和滿足，也不是為了商業(yè)利益而做。但是他的傳播方式則打破了大眾和藝術傳播的界限，攻克象牙塔式的純藝術圈子，在網絡傳播中起到普及作用，從而最大化的介入社會，把精英意識融入現實。這時藝術家創(chuàng)作的獨立性、敏感性才能顯現。在獨立創(chuàng)作之后推廣和展示時，可以借用大眾媒體展出，還可以實體展廳與網絡互動展示。這種求新求奇的特征正是當下人類發(fā)展的動力和需求。