將于2016年11月10日在廣東省中山市舉辦的“2016國際青年藝術博覽會”是其第三屆，而“藝術未來”是自第一屆以來既定的主題。對于青年藝術家的期望，對于藝術未來的展望，這是一個頗具文化達爾文主義式的藝術理想化的內源式動力。這種精神動力，甚至可以上溯到中山地域還在被稱之為香山的那個時代。
中山市是孫中山的故鄉(xiāng)，其地名由舊稱香山改為中山，始于1925年為了紀念同年去世的孫中山。而2016年也是中山先生誕辰一百五十周年。由此，我們對于本屆國際青年藝術博覽會的主旨設想，是試圖將中國在近一百多年的近現(xiàn)代化進程作為一個宏觀的歷史背景，以此來展開博覽會的主題框架，并依照這個框架來進行展覽的結構性設計。
回到那個一百多年前的背景中，一方面是傳統(tǒng)的宗法制社會體系以及儒教文化價值觀，在面對以近代科技為基礎的西方文明的沖擊下日漸坍塌；另一方面，始自明清之際的第一次西學東漸在經歷了漫長的閉關鎖國策略之后，終于在清末民初發(fā)展成蔚為壯觀的第二次西學東漸浪潮。由于這個時代浪潮的沖擊，前所未有地改變了中國的政治、經濟、文化等諸方面的固有模式。
相比較政治、軍事層面的問題而言，文化層面上的問題顯得更為隱性和復雜。自斯時以降，中國人一直面對著一個如何處理“中”與“西”、“新”與“舊”的問題，這也似乎可以看成是中國近現(xiàn)代化以來所經歷過的所有社會問題的一個母題，只不過是，在不同的時代背景中，在不同的政治環(huán)境下，所要面對的不同社會問題，會使這些問題以不同的價值判斷變現(xiàn)出來而已。
藝術作為社會文化一個重要組成部分，在近現(xiàn)代的文化變革的背景下，同樣也是以西方藝術體系的“挑戰(zhàn)”和本土藝術樣式的“應戰(zhàn)”表現(xiàn)出它的時代特征。本次展覽作為第三屆中山國際青年藝術博覽會的“開題展”，即是想以象征性的表現(xiàn)方式，反映出一個多世紀以來，在中國藝術界所呈現(xiàn)出來的“本土”與“外來”、“傳統(tǒng)”與“當代”的變化格局。在這里，變化是一種必然，是一種際會與機遇；同時，變化也僅僅是一個過程，并不是結果。在某種程度上，求變甚至代表了一種政治正確，是一個表明了立場正確的態(tài)度。而如何變？變成什么？則往往很難擺脫自身文化的傳統(tǒng)來理解對方，所以，伴隨著文化變革的同時實則是一種文化的“誤讀”。
為了承應這樣一個主題，我們在此次展覽中象征性選取了兩條線索，其一是作為外來藝術樣式的油畫或曰當代藝術如何進入本土語境、介入本土社會問題的過程；而另一方面，作為本土最有代表性的藝術樣式之一的水墨畫，又是在一種挑戰(zhàn)與應戰(zhàn)的背景下，如何掙脫其成熟的文化范式的過程。