在中國，任何事都不是偶然的，所有的樹都是些樹秧樹苗，每件事不是從與其他事物的關(guān)系中形成自己含義，而是從與其他事物共有的將來中定義自身。森林正在形成，這就是為什么描述這個國家是無用的——她需要闡釋。 　　“工廠、機器與詩人的話——藝術(shù)中的現(xiàn)實光影”是一個以新中國以來社會主義工業(yè)化進程作為思想對象的大型研究性展覽。
　　1949年后，在冷戰(zhàn)的背景下，社會主義工業(yè)化目標成為了國家建設(shè)與社會轉(zhuǎn)型的主要議題和首要任務(wù)。改變落后的經(jīng)濟基礎(chǔ)，急速實現(xiàn)國家的工業(yè)化，建立強大的物質(zhì)技術(shù)基礎(chǔ)，改變農(nóng)業(yè)大國的社會形態(tài)，既是緊迫的現(xiàn)實，也是在參與全球現(xiàn)代性愿景的驅(qū)動下形成的一種思想的框架。
　　在本質(zhì)上，社會主義工業(yè)化是新中國為實現(xiàn)國家現(xiàn)代化和建設(shè)當(dāng)代社會的一種整體設(shè)計和思想體系。這個思想體系的形成經(jīng)歷了數(shù)個階段的調(diào)試與轉(zhuǎn)變，是現(xiàn)代化愿景在中國的具體方案。新中國以來的社會主義工業(yè)化進程是二十世紀全球現(xiàn)代化實踐中的案例之一，在長時間段中形塑了中國當(dāng)代社會的面貌與走向。這個展覽將1949年至今的中國社會進程作為一個現(xiàn)代化的現(xiàn)場，通過藝術(shù)家的思考與創(chuàng)作，展現(xiàn)社會主義工業(yè)化發(fā)展的歷史圖景及其內(nèi)在動力與肌理。
　　五十年代初期，我們以蘇聯(lián)作為主要參照對象，為快速向工業(yè)化過渡，集中力量優(yōu)先發(fā)展重工業(yè)。到五十年代后期，政府很快調(diào)整了重工業(yè)、輕工業(yè)和農(nóng)業(yè)的發(fā)展關(guān)系，提出發(fā)展工業(yè)的同時發(fā)展農(nóng)業(yè)的重要性。隨后，政府又提出安排國民經(jīng)濟計劃要以農(nóng)、輕、重為序，形成了從中國具體國情出發(fā)的工業(yè)化道路，界定了現(xiàn)代社會在中國的發(fā)展趨向。改革開放以來，面對思想解放與全球化等新的形勢，國家對于社會經(jīng)濟生活的組織方式在具體實踐中不斷地重新評估、調(diào)整，并形成與之相關(guān)的話語和思想體系。
　　新中國的工業(yè)化進程離不開整個世界的條件，但由于價值觀與需求的不同，其內(nèi)部形成了復(fù)雜的動態(tài)邏輯。從文化的視角出發(fā)，我們將這一動態(tài)過程中的探索性實踐作為思想和創(chuàng)作的對象。在展覽中，我們通過呈現(xiàn)創(chuàng)作于不同歷史時期和文化語境中，與建設(shè)、制造、機器、轉(zhuǎn)型、實踐、實驗、勞作和秩序等概念與經(jīng)驗相關(guān)的創(chuàng)作和論述，來探尋歷史中與當(dāng)代的行動者自身的視野，以及其在全球世界中的坐標。
　　在中國，現(xiàn)當(dāng)代藝術(shù)的進程始終與社會的歷史巨變緊密聯(lián)系在一起,現(xiàn)實與藝術(shù)之間的關(guān)系是二十世紀中國藝術(shù)史中一個核心的命題。從三十年代開始現(xiàn)實主義與社會主義現(xiàn)實主義在中國的逐漸現(xiàn)身，進入新中國后對國畫的改造、五十年代油畫民族化的討論和實踐、大躍進中的藝術(shù)生產(chǎn)，六、七十年代社會主義現(xiàn)實主義創(chuàng)作對文藝領(lǐng)域的絕對性主導(dǎo)，八十年代的形式解放與觀念更新，九十年代當(dāng)代藝術(shù)在參與全球化進程中的市場化和再次體制化、2008年以來，中國藝術(shù)中逐漸顯現(xiàn)出去現(xiàn)實化傾向，在這個以部分節(jié)點所粗略勾勒出的藝術(shù)演進過程中，藝術(shù)領(lǐng)域始終與社會整體的意識形態(tài)保持著密切的對話，并作為創(chuàng)作領(lǐng)域的生產(chǎn)者，成為社會生產(chǎn)力和現(xiàn)實景觀的一部分。
　　這個展覽匯集了不同歷史時期，不同地域的藝術(shù)家以不同的方式在創(chuàng)作中映照、想象和召喚現(xiàn)實的努力，也可以看到藝術(shù)家直接參與現(xiàn)實的例子，其生產(chǎn)業(yè)已成為歷史現(xiàn)實和話語的一部分。在藝術(shù)家對于歷史和當(dāng)代社會生活的觀察與思考中，我們同時洞察到，藝術(shù)的生產(chǎn)關(guān)系、藝術(shù)的體制和藝術(shù)的話語早已深深地嵌入了中國現(xiàn)當(dāng)代社會的思想進程之中。