作為“85新潮”美術(shù)的主將之一，施本銘早年即以狂熱的生命意識(shí)，充滿表現(xiàn)力的語言影響著中國畫壇。

深受古典主義繪畫影響的施本銘，作品具有渾厚、濃郁的獨(dú)特氣質(zhì)。在藝術(shù)風(fēng)格上與當(dāng)年很多鄉(xiāng)土風(fēng)潮中的作品相比即已顯露出了卓爾不凡的藝術(shù)才華：筆觸凝重，色彩如土地般沉穩(wěn)，造型又有著原始藝術(shù)的張力，眾多優(yōu)秀作品曾深深打動(dòng)過無數(shù)人的心。

經(jīng)歷了1989年后乃至20世紀(jì)整個(gè)90年代轉(zhuǎn)型的陣痛，施本銘反復(fù)求索，特立獨(dú)行。從現(xiàn)象到理念，再從理念到現(xiàn)象，由生命的體驗(yàn)轉(zhuǎn)變?yōu)樗囆g(shù)本體，在經(jīng)歷了自我強(qiáng)烈表達(dá)的階段之后，藝術(shù)家更需要一種對(duì)自我的確認(rèn)，一方面是尋找自我的生命稟賦，另一方面則是對(duì)文化和社會(huì)的認(rèn)知。

風(fēng)景油畫作為寫生、創(chuàng)作的常規(guī)體裁，依然是藝術(shù)家創(chuàng)作水準(zhǔn)的重要顯現(xiàn)，同時(shí)風(fēng)景內(nèi)涵中多樣的自然元素和人文樣式，又賦予了畫家形式創(chuàng)造的多重表現(xiàn)空間。

平原、古寺、水鄉(xiāng)、庭院、俄羅斯即景、農(nóng)婦、自畫像……這些小畫如詩般真實(shí)地體現(xiàn)出藝術(shù)家數(shù)十年思考與探索的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，并且以各自不同的題材與方式凝結(jié)成了一段段生活與創(chuàng)作的心得。畫面簡練而又沉著，質(zhì)樸而又厚重，靜靜地釋放著樸實(shí)的震撼力。

正如施本銘自己所說：“這些小畫前后跨度很長，最長者前后相距甚至已逾廿年之久。它們的語言樣式與題材如此雜錯(cuò)，有的你可以習(xí)慣性地稱他們是古典的；有的卻是晚近甚至無中可循的；有的可以按圖索驥把他們歸為風(fēng)景畫；有的又可歸為靜物或者人物畫，但在我而言都一般無二，其中蘊(yùn)含的意義比表象更單純。”

藝術(shù)不在內(nèi)容，更在于內(nèi)涵。除了語言形式與繪畫技法，施本銘更注重的是畫面背后的東西。他賦予了風(fēng)景油畫深厚的人文關(guān)懷，無論是身臨本土還是游歷他鄉(xiāng)，無論是生活回憶還是自然抒懷，早已將數(shù)年的藝術(shù)閱歷和學(xué)術(shù)涵養(yǎng)深埋其中。

以春天為基調(diào)的《老宅》、《晉祠古柏》、《暖陽》等一系列風(fēng)景作品，構(gòu)圖沉穩(wěn)，筆法松快，體現(xiàn)出藝術(shù)家于各地游歷之后，回歸本土，回歸家鄉(xiāng)，對(duì)山西老家的一種依戀。與此同時(shí)，人物作品也是施本銘的主要?jiǎng)?chuàng)作題材之一，《藍(lán)靴子》色彩大膽，衣服與靴子的藍(lán)色呼應(yīng)，也為畫面賦予了張力。

面對(duì)畫面，我們能夠感受到那種種深沉的氣質(zhì)：靜謐的、深邃的、倔強(qiáng)的、獨(dú)立的、真誠的、思辨的……

“我始終相信在人類的精神世界里有一座巍峨的金字塔，她肯定不是我們眼前的這些可視現(xiàn)象。藝術(shù)家通過對(duì)人，對(duì)景的描繪，最終只是想給觀眾一種想象”。醉翁之意不在酒，簡單再現(xiàn)自然并不是施本銘的本意。

施本銘的繪畫似乎不僅僅是為了“觀賞”，更是為了“閱讀”。