美國羅德島設(shè)計(jì)學(xué)院藝術(shù)博物館正在展出《馬戲團(tuán)》（Circus），展覽將持續(xù)到2015年2月22日。

眾所周知，馬戲團(tuán)呈現(xiàn)了人類和動物身體的極限，并把優(yōu)雅、力量和風(fēng)尚與驚奇和怪誕并置。馬戲團(tuán)的這些特質(zhì)擴(kuò)展成為了一種視覺文化，從非知名藝術(shù)家設(shè)計(jì)的短暫廣告到廣受好評的畫家創(chuàng)作的巨大帆布作品?！恶R戲團(tuán)》展覽展出的藝術(shù)作品深挖了馬戲團(tuán)的意象和其廣泛的文化聯(lián)系，并探索了那個以大眾娛樂為文化批判工具的時代。

1768年，世界上第一個現(xiàn)代馬戲團(tuán)在倫敦在菲利普·阿斯特利（Philip Astley）的馬術(shù)學(xué)校演出，而美國的第一個馬戲團(tuán)表演是1774年在羅德島州新港（Newport, Rhode Island）由克里斯托弗·H·加德納（Christopher H. Gardner’s）的帶來的馬術(shù)表演。

馬戲團(tuán)的興起與美國和歐洲的工業(yè)化密切相關(guān)。日益普及的鐵路系統(tǒng)使人們能夠更加方便的光臨小城鎮(zhèn)以及大型的城市中心。1870年之前馬戲團(tuán)海報都是用木刻創(chuàng)作的，而之后因平版印刷技術(shù)的廣泛使用，海報設(shè)計(jì)師能夠繪制更加復(fù)雜、更具動態(tài)效果圖像，并批量生產(chǎn)。

對于觀眾來說，馬戲團(tuán)是寓教于樂的消遣，它讓許多觀眾第一次接觸到了來自世界各地的文化，在鍛造他們知識結(jié)構(gòu)的同時也加強(qiáng)了西方對殖民地的統(tǒng)治和對其文化的主導(dǎo)。