有傳統(tǒng)與創(chuàng)新之爭的，都是人類最原始的藝術(shù)門類，比如繪畫，我們從仰韶文化的彩陶就可以看見今天中國畫某些品種的大概模樣。如果代代創(chuàng)新，五千年間到如今不知需要多少樣式才能滿足創(chuàng)作者的選擇，估計奧特曼、魔獸都非中國畫莫屬。如果堅守傳統(tǒng)就是古典題材或筆墨炫技，那么這種傳統(tǒng)對比彩陶、帛畫已是離經(jīng)叛道，相反那些號稱前衛(wèi)的新文人畫倒是更接近原始。
傅抱石刻一印“其命唯新”，典出《詩經(jīng)·大雅·文王》：“文王在上，于昭于天。周雖舊邦，其命維新。”大概都欽在《湘君》、《湘夫人》一類的古典人物畫上，有人說傅抱石誓志創(chuàng)新，是其命唯新的一生。按我理解，詩的原意應(yīng)為：文王的神靈在天上，照耀著天地。周雖是古老的國家，文王奉天命建立新的朝代，如誕生的新生命。傅抱石的印也是寄意中國畫這個古老的形式，生命常新;那些美麗的古典神話人物，同樣具有新的生命。但是人們需要創(chuàng)新這個概念時，連周文王都被賦予：“周雖然是舊的邦國，但其使命在革新。”這樣的解釋也鋪天蓋地被用于政治領(lǐng)域。試想西周乃處于我國政治制度的嬰兒期，帝王就想到了革新，這是多么荒唐而沒有邏輯?
任何藝術(shù)形式都產(chǎn)生于社會生活，隨著社會發(fā)展或科技進步，其運用功能得到拓展，便從社會生活中分離，形成獨立的社會門類。每種行當或組織，一經(jīng)獨立就會產(chǎn)生自身的運行規(guī)律，甚至異化，但它終究會受到其功能的制約。即各種藝術(shù)形式的創(chuàng)作都不能超出人類認同的基本美學規(guī)則，比如音樂的旋律節(jié)奏、繪畫的美術(shù)特征。如果把噪聲當作創(chuàng)新的音樂，把墨團亂線當作創(chuàng)新的繪畫，就會受到大眾的抵制或拋棄。典型的狡辯說：我繪畫是為了自娛。那就無妨，每個人都有在不妨礙他人自由前提下的自由，但他就不是藝術(shù)創(chuàng)作者，因為藝術(shù)創(chuàng)作的重要特征是：以與他人分享為目的，傳達美的、有深意的情感和意識的過程或制作。任何藝術(shù)創(chuàng)作都會進入公眾視野，自覺不自覺地受到公眾的檢驗或制約。
中國畫領(lǐng)域的創(chuàng)新和傳統(tǒng)兩個概念，都不是公眾所必須，公眾只要欣賞美的圖式，在這樣寬泛的條件下，創(chuàng)作者其實都會按照前人的規(guī)范，加入當代信息，畫出符合今人審美情趣的作品。中國畫的流變就是這樣代代有所更新，有所增益，形成了一個很大的傳統(tǒng)。嚷嚷堅守傳統(tǒng)和堅持創(chuàng)新的，其實都是站在創(chuàng)作者的立場，吆喝強加給公眾的概念。前代藝術(shù)成果提供了太多的圖式和內(nèi)容，偷懶的照搬和嫻熟的炫技都能輕而易舉找到適合自己發(fā)揮的樣式。而創(chuàng)新論者同樣面對前人的藝術(shù)成就，試圖以不同直接逾越，以彰顯個人地位。有時這兩種觀點在不同時期被掌握話語權(quán)的人倡導，會拋棄繪畫功能，沿著自身的動力運行，而這些概念指導下的創(chuàng)作只能等待歷史去揚棄?？梢钥隙ǖ卣f，當代許多振振有詞的創(chuàng)作是在制造未來的垃圾。
