愛(ài)荷華大學(xué)斯坦利美術(shù)館（The University of Iowa Stanley Museum of Art）7月15日將兩件貝寧青銅器移交給貝寧奧巴（國(guó)王），成為首個(gè)將被掠奪的文物歸還給貝寧王室前領(lǐng)導(dǎo)人的美國(guó)機(jī)構(gòu)。移交儀式在尼日利亞貝寧皇宮舉行，原收藏于斯坦利美術(shù)館的一塊銅牌和一件祭壇木雕歸還給奧巴埃瓦雷二世（Oba Ewuare II）。
Court ofcials carrying the Benin Bronzes during the restitution ceremony
Photo: Omoregie Osakpolor. Courtesy Stanley Museum of Art
貝寧青銅器（The Benin bronzes）是一批由英國(guó)軍隊(duì)于1897年從當(dāng)時(shí)的貝寧王國(guó)（現(xiàn)尼日利亞）掠奪的數(shù)千件包括黃銅、青銅和象牙制品在內(nèi)的文物，后流散至非洲大陸和西方部分地區(qū)，其中一些被世界上最知名的藝術(shù)機(jī)構(gòu)收藏。近年來(lái)，受到越來(lái)越大的壓力所迫，其中一些文物開(kāi)始被歸還，史密森尼學(xué)會(huì)、紐約大都會(huì)藝術(shù)博物館、都柏林愛(ài)爾蘭國(guó)家博物館以及德國(guó)的一些博物館已宣布計(jì)劃歸還各自所藏的貝寧青銅器。
2023年，尼日利亞政府任命貝寧奧巴為這批文物的合法保管人，這導(dǎo)致文物回歸的形勢(shì)發(fā)生了變化。德國(guó)政府曾于2021年承諾在2022年開(kāi)始?xì)w還其所持有的被掠奪文物，但由于右翼派系擔(dān)心這些文物會(huì)被納入私人皇室收藏，并非對(duì)公眾展示，德國(guó)政府不得不為其歸還決定進(jìn)行辯護(hù)。
“我的工作不是告訴奧巴如何處理屬于自己的財(cái)產(chǎn)。歸還的這兩件藝術(shù)品是1897年從貝寧奧巴那里偷來(lái)的，它們屬于他，”斯坦利博物館館長(zhǎng)勞倫·萊辛（Lauren Lessing）告訴《藝術(shù)新聞》。“博物館想確保公眾今后能夠看到這些文物的最佳方式是，像對(duì)待其他潛在出借人一樣，與奧巴親自接觸并提出請(qǐng)求。奧巴說(shuō)過(guò)，他打算把這些重要文物借給世界各地的博物館，我沒(méi)有理由懷疑他。不過(guò)，最終他有權(quán)同意出借請(qǐng)求，也有權(quán)拒絕。”
