1478年，一場(chǎng)劫難沉重打擊了美第奇家族。數(shù)十年來，美第奇家族地位不斷攀升，在佛羅倫薩逐漸成為一手遮天的家族，但是也樹敵不少。帕齊家族就是堅(jiān)定的反對(duì)派，雖然表面上同美第奇家族談笑風(fēng)生，甚至還聯(lián)姻，卻在背地里決定痛下殺手，揚(yáng)起“維護(hù)共和”、“驅(qū)除暴君”的旗幟以取而代之。帕齊家族聯(lián)合了教皇西斯廷四世和烏爾比諾公爵費(fèi)德里科，計(jì)劃暗殺洛倫佐。4月26日周日復(fù)活節(jié)這一天，他們事先通過比薩大主教串通了佛羅倫薩大教堂的教士，做了埋伏。當(dāng)美第奇家族的首領(lǐng)洛倫佐夫婦和他的弟弟朱利亞諾等人依次進(jìn)入大教堂開始祈禱時(shí)，刺客們也擠進(jìn)了大教堂，暗號(hào)一響，里合外應(yīng)地用刀劍和匕首攻擊洛倫佐及其家人。在這場(chǎng)突如其來的襲擊下，朱利亞諾身中十幾刀而死，而洛倫佐的脖子也被劃了一劍，血流不止，但他將襲擊者殺死，在兩位朋友的掩護(hù)下逃到一個(gè)圣器儲(chǔ)藏室里，將門反鎖上，直到刺客們離開才得救。當(dāng)時(shí)城里一片混亂，據(jù)說身負(fù)重傷的洛倫佐爬上了家族教堂的鐘樓上，對(duì)民眾發(fā)表了演講，才穩(wěn)定了民心。
1478年4月26日大教堂內(nèi)帕齊陰謀。19世紀(jì)的繪畫。
劫后余生的洛倫佐展開了血腥的報(bào)復(fù)，數(shù)十名參與者被吊死在市政廳前，而數(shù)百名有牽連的人則被用極其殘忍的方式吊死、燒死或者斬首。帕齊家族的主犯都被處死，其他成員全部流放，洛倫佐的姐夫古列爾莫•帕齊雖然沒有參與陰謀，但也未能幸免。
位于城中心東邊的帕齊宅邸。帕齊家族的家譜要比美第奇久遠(yuǎn)得多，因此對(duì)“暴富”的美第奇家族也一直看不起。
比薩大主教由于涉入陰謀也被處死，教皇對(duì)此非常氣憤，將佛羅倫薩逐出教會(huì)，還聯(lián)合那不勒斯國(guó)王包圍佛羅倫薩。為此，洛倫佐只身前往那不勒斯，憑借外交智慧說服那不勒斯國(guó)王退兵，拆解了后者與教皇的聯(lián)盟。由于巧妙地化干戈為玉帛，洛倫佐用他的勇敢和機(jī)智，以及強(qiáng)烈的責(zé)任心，贏得了佛羅倫薩的民心，極大地穩(wěn)固了美第奇家族的地位，他也借此獲得了更大的權(quán)力。洛倫佐也不想與教皇決裂，為了修復(fù)與教廷的關(guān)系，派了吉蘭達(dá)約、波提切利、佩魯吉諾（拉斐爾的老師）等一批藝術(shù)家到羅馬，為西斯廷四世新建成（1481年完工）的“西斯廷”禮拜堂協(xié)助創(chuàng)作壁畫，這成為西斯廷禮拜堂的第一批畫家，未完成的部分尤其是屋頂二十多年后才由米開朗基羅繼續(xù)。
洛倫佐派到羅馬教廷的佩魯吉諾為西斯廷禮拜堂所作的壁畫。
洛倫佐生于1449年，為柯西莫的長(zhǎng)孫，由于父親皮耶羅患有痛風(fēng)，無法撐起族長(zhǎng)的重?fù)?dān)，所以洛倫佐很年輕時(shí)就要學(xué)習(xí)如何運(yùn)轉(zhuǎn)龐大的家族銀行網(wǎng)絡(luò)，如何成為家族的領(lǐng)袖，如何在意大利的各個(gè)邦國(guó)之間游刃有余地結(jié)盟。1466年，出現(xiàn)一場(chǎng)針對(duì)皮耶羅的陰謀，洛倫佐及時(shí)得知，但他不動(dòng)聲色，巧妙地安排父親避開了暗算。由此可見洛倫佐的少年老成。1469年底皮耶羅去世，這時(shí)洛倫佐才20歲，一直到1492年去世，他掌握著美第奇家族在佛羅倫薩的最高權(quán)力。
美第奇家族同佛羅倫薩其他家族的斗爭(zhēng)，既有明爭(zhēng)，也有暗斗。前者體現(xiàn)在帕齊陰謀，后者則體現(xiàn)在這時(shí)期的競(jìng)相建造豪宅。
斯特羅齊家族是15世紀(jì)初佛羅倫薩最富有的，僅有美第奇能與其較量，兩個(gè)家族對(duì)抗了大半個(gè)世紀(jì)。1434年，家族領(lǐng)袖帕拉（Palla di Onofrio Strozzi，1372-1462）60歲時(shí)，因與阿爾比齊（Albizzi）家族一道反對(duì)柯西莫而被放逐，他去了帕都瓦，至死沒能回到故鄉(xiāng)。同族的菲利普（Filippo Strozzi，1428-1491）年輕時(shí)隨整個(gè)家族被放逐，但他在那不勒斯發(fā)了財(cái)，成了銀行家，他與美第奇家族和解，得以返回佛羅倫薩。但是他一心想要復(fù)興家族，這種強(qiáng)烈的驅(qū)動(dòng)力促使他要建造一幢豪宅，從氣勢(shì)上超過美第奇宮。于是從1470年代開始，他就在城西的一塊區(qū)域收購(gòu)房產(chǎn)，推倒重建。如果說40年前美第奇宮的建造推倒了20多座普通住宅，那么斯特羅齊推倒了至少30多座。為了建造一個(gè)超過以前所有規(guī)模的住宅，他還請(qǐng)建筑師提出方案多方論證，一切準(zhǔn)備就緒后，1489年開工。菲利普滿心期待著這座超豪華的宮殿落成之后，令美第奇家族羞愧難當(dāng)。然而，天不假年，三年后菲利普就去世了，他為之付出大量心血的愿望直到半個(gè)世紀(jì)后才由后代實(shí)現(xiàn)。這個(gè)來勢(shì)兇猛的挑戰(zhàn)半途夭折，也讓美第奇家族長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣。
斯特羅齊家族的宅邸——斯特羅齊宮。
這座位于托爾納布尼路和斯特羅齊路交界處的建筑不愧是當(dāng)時(shí)佛羅倫薩最為龐大的建筑，恰似一艘航母。如今這幢建筑周圍布滿頂級(jí)奢侈品商店。
美第奇家族為了應(yīng)對(duì)異己勢(shì)力的挑戰(zhàn)，不得不廣結(jié)良緣，在佛羅倫薩的殘酷的權(quán)力斗爭(zhēng)中團(tuán)結(jié)一切有可能團(tuán)結(jié)的家族。同美第奇家族站在一起的有阿爾伯第家族、魯切萊家族等。
魯切萊家族的喬凡尼（Giovanni di Paolo Rucellai，1403-1481）是靠從事呢絨業(yè)興起的新富，并進(jìn)入柯西莫和洛倫佐領(lǐng)導(dǎo)的政界。他家位于托爾納布尼路以西的紡織業(yè)新區(qū)，富起來了的魯切萊家族請(qǐng)建筑師阿爾伯蒂建造了魯切萊宮。美第奇家族很重視這個(gè)新富家族，同其聯(lián)姻。1466年洛倫佐的姐姐嫁給了喬凡尼的兒子，為此魯切萊家大擺盛宴，還專門為此修建了一座涼廊。喬凡尼在政界一帆風(fēng)順，而洛倫佐也以此鞏固了自己在城西的勢(shì)力，保證了夾在中間的斯特羅齊家族不至于輕舉妄動(dòng)。佛羅倫薩的地緣政治，在城市發(fā)展的歷程中表現(xiàn)得淋漓盡致。
魯切萊家族的宅邸——魯切萊宮。
魯切萊家族為與美第奇家族聯(lián)姻而建造的涼廊，如今已成為奢侈品商店。
洛倫佐的時(shí)代可以說是歐洲最為精彩，也最為驚心動(dòng)魄的時(shí)代，這時(shí)期漸入文藝復(fù)興的高潮，而又是地理大發(fā)現(xiàn)的前夜，各種潮流和思想涌動(dòng)著，奔放著。某種程度上，可以說洛倫佐和他的祖父柯西莫一道，構(gòu)成了美第奇家族在15世紀(jì)的兩座高峰，共同締造了本家族在佛羅倫薩的傳奇，而佛羅倫薩借由他們變得更加有名，文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)的狂飆突進(jìn)，也是與他們的推動(dòng)密切相關(guān)。洛倫佐對(duì)學(xué)者和藝術(shù)家們竭盡全力地支持。
洛倫佐自己訂購(gòu)藝術(shù)家們的作品，同時(shí)也盡可能地幫助這些藝術(shù)家找到贊助人。他也利用學(xué)術(shù)和藝術(shù)為自己進(jìn)行政治宣傳。
在知識(shí)界，洛倫佐跟費(fèi)奇諾、米蘭多拉、波利齊亞諾（是其家族子弟的家庭教師）頗有交往，這些人組成的哲學(xué)家圈子受到洛倫佐的大力支持和資助。洛倫佐繼承了祖父柯西莫的愛好，喜歡收集圖書，尤其是古書，藏有上千本。他生前的愿望是建成一個(gè)大圖書館來儲(chǔ)藏這些書，但還沒建好就去世了。30年后，他的侄子（即教皇克萊芒七世）委托米開朗基羅完成了他的夙愿，也就是現(xiàn)今的洛倫佐圖書館。
同洛倫佐關(guān)系密切的藝術(shù)家有波提切利（1445-1510）和吉蘭達(dá)約（1449-1494年）。波提切利早年的作品《東方三圣來朝》（1475年）中就描繪了年輕時(shí)的洛倫佐，由此受到美第奇家族的器重。1580年代初，洛倫佐的同族堂兄弟新購(gòu)買了一處別墅，洛倫佐不失時(shí)機(jī)地為他推薦了波提切利，為其喬遷新居時(shí)作畫。波提切利靈感一來，揮筆作了《維納斯的誕生》和《春》，由此成為文藝復(fù)興時(shí)代的傳世名作和藝術(shù)典范。波提切利更樂于選擇洛倫佐的弟弟朱利亞諾（即帕齊陰謀中被刺殺的那位）作為模特來臨摹，因?yàn)楹笳弑嚷鍌愖舾訋洑?，波提切利的《愛神與戰(zhàn)神》就是以朱利亞諾作為男主角的。
波提切利作于早年的《東方三圣來朝》中描繪了少年時(shí)的洛倫佐，最左邊那位。
吉蘭達(dá)約與洛倫佐同年出生，是那個(gè)時(shí)代最受歡迎的肖像畫家之一，他也是米開朗基羅的老師。洛倫佐為他聯(lián)系了兩筆大的訂單。弗蘭切斯科•薩賽蒂是美第奇銀行的負(fù)責(zé)人，他在圣三一教堂里包下了一個(gè)禮拜堂，需要重置壁畫，洛倫佐推薦了吉蘭達(dá)約，吉蘭達(dá)約作了以方濟(jì)各的阿西西為主題的壁畫，其中一幅中將洛倫佐和他的兒子們也畫了上去。
圣三一教堂內(nèi)部的薩賽蒂禮拜堂（Cappella Sassetti）
吉蘭達(dá)約所作的這幅壁畫中，右數(shù)第三位站立者為洛倫佐，其左手邊為薩賽蒂；從底層魚貫而入者為洛倫佐子女的家庭教師波利齊亞諾，幾個(gè)兒童從右邊起分別是三子朱利亞諾、長(zhǎng)子皮耶羅、次子喬凡尼（后來成為教皇利奧十世）。
托爾納布尼家族（Tornabuoni）是佛羅倫薩的望族，也是洛倫佐的母親家的一系，族長(zhǎng)喬凡尼（Giovanni Tornabuoni）是洛倫佐的叔叔，他在新圣母瑪利亞教堂（Santa Maria Nouvelle）中包下了禮拜堂，也由吉蘭達(dá)約創(chuàng)作了系列壁畫，由此成為著名的托爾納布尼禮拜堂（Cappella Tornabuoni）。
新圣母瑪利亞教堂中的托爾納布尼禮拜堂，由美第奇家族的姻親托爾納布尼家族贊助。
通過這種方式，洛倫佐將眾多藝術(shù)家介紹給親朋好友，以此贊助和支持這些藝術(shù)家，共同創(chuàng)造了輝煌的文藝復(fù)興時(shí)期。當(dāng)時(shí)的“文藝復(fù)興三杰”中，米開朗基羅、達(dá)·芬奇及其老師委羅基奧都得到過洛倫佐的鼎力支持，他們?yōu)槲乃噺?fù)興留下來的寶貴遺產(chǎn)有洛倫佐的重要貢獻(xiàn)。當(dāng)然，洛倫佐這樣做也并非沒有私心，他也希望通過藝術(shù)家的創(chuàng)作來宣揚(yáng)自己的名聲，許多教堂壁畫中都有他及其家人的形象，而教堂又是與普通民眾的生活密不可分的場(chǎng)所。可見，他的政治宣傳已經(jīng)相當(dāng)廣泛深入。
洛倫佐與他贊助的藝術(shù)家們?cè)谝黄?，正在欣賞米開朗基羅的雕塑。
馬基雅維利是在洛倫佐開始掌權(quán)的1469年出生的，到洛倫佐去世他20多歲，許多年后，他在撰寫佛羅倫薩史的時(shí)候，對(duì)這位同鄉(xiāng)的評(píng)價(jià)是：“他的聲望由于其謹(jǐn)慎而與日俱增，討論問題時(shí)博學(xué)而尖銳，處理問題時(shí)智慧而果敢。當(dāng)然，他也耽于聲色，縱情玩樂。但很多時(shí)候他又是陪伴著兒女們度過的。在他身上兩種不同的人格不可思議地結(jié)合在了一起。”
洛倫佐死于1492年4月9日，僅43歲，他患有跟他父親一樣的病——痛風(fēng)，在晚期飽經(jīng)病痛折磨后，溘然長(zhǎng)逝。這一年10月份，哥倫布到達(dá)了美洲，之后的歐洲將與此前不同，而等待著美第奇家族的也是艱難的重組和復(fù)興。
1490年代，洛倫佐去世前后的佛羅倫薩。
