日本浮世繪初始于17世紀，興盛于18、19世紀，衰退于20世紀，是商人文化的產(chǎn)物，記錄了日本江戶時期民俗生活的方方面面，是商人階級追求自由、享受當下價值觀的文化體現(xiàn)。江戶后期，已經(jīng)吸收西洋畫透視和明暗技法的蘇州桃花塢木版年畫傳入日本，直接影響到浮世繪版畫中透視法的應(yīng)用，發(fā)展出“浮繪”。1731年中國清代畫家沈南蘋東渡長崎，將北宋、明代院體風(fēng)格推廣到日本畫壇，形成了推崇寫生寫實手法的江戶南蘋畫派。在中西繪畫技術(shù)的合力推動下，浮世繪風(fēng)景畫在19世紀取代日漸落寞的人物畫，開啟新篇章。葛飾北齋和歌川廣重是風(fēng)景畫領(lǐng)域的佼佼者，無論是畫技還是蘊含的精神，都備受推崇。
葛飾北齋于1760年9月生于東京，14歲開始學(xué)習(xí)刻版術(shù)，18歲就學(xué)于江戶中期的浮世繪畫師勝川春章門下，隨后又學(xué)習(xí)了狩野派和琳派畫風(fēng)。70余年的藝術(shù)生涯中他使用過辰震、戴斗等30余個畫號，最著名的莫過于“北齋”。與畫號相似的是他頻繁的遷居，據(jù)記載“生涯之遷居，九十三回。甚者一日三所”。這些經(jīng)歷構(gòu)成了葛飾北齋不安于現(xiàn)狀、變化多端的動態(tài)性格與藝術(shù)風(fēng)格。年輕時的葛飾北齋主要從事狂歌繪本和美人畫的創(chuàng)作。18世紀80年代以后，他師從司馬漢江，學(xué)習(xí)了西洋風(fēng)景畫的透視原理。40歲至60歲期間，葛飾北齋藝術(shù)創(chuàng)作主要關(guān)注讀本插畫方面，最負盛名的是《北齋漫畫》。畫中包含了社會各階層人物造型、山川河流、飛禽走獸以及植物花卉等，創(chuàng)作一直持續(xù)到他去世。
北齋在吸收藝術(shù)營養(yǎng)上表現(xiàn)出極大的貪婪性，他將勝川派的熱情甜膩、狩野派的典雅高逸、光琳派的富麗精微、西洋畫風(fēng)的明暗遠近和中國畫風(fēng)的深遠醇厚等風(fēng)格融會貫通，形成了日本民族風(fēng)景版畫中獨樹一幟的北齋風(fēng)。70歲后北齋達到繪畫生涯的巔峰，創(chuàng)作出一系列精彩的風(fēng)景浮世繪。最著名的《富岳三十六景》，以不同位置、不同角度、不同時間、不同季節(jié)全方位地表現(xiàn)同一主題。進入江戶時代，由“富士講經(jīng)會”組織的平民登拜開始興盛起來，富士山成為日本百姓登拜的靈山。中國美術(shù)館藏《富岳三十六景·凱風(fēng)快晴》一直被認為是富士山的經(jīng)典形象刻畫。畫中北齋完全拋棄了山頭的塊面和紋絡(luò)的細節(jié)，山麓上的叢林簡化為小豎點，縹緲的白云猶如疊瓦一般，將復(fù)雜萬變的物象概括成幾大形體，簡單卻又豐富。色彩處理上，赭紅的富士山、靛藍的天空、皚白的云朵、由赤漸綠的山麓，足以體會到北齋的奇幻想象力。而他同時期創(chuàng)作的風(fēng)景系列版畫《千繪之?！分都字莼鹫瘛?，表現(xiàn)的是夜晚漁民捕魚的場景。值得關(guān)注的是夜空的星星不放入天空的顏色，而是畫家利用紙張的底色來表現(xiàn)，再加上漁民的動作和溪水的流動，產(chǎn)生豐富的律動感。此系列作品的成功，使葛飾北齋和出版商深受鼓舞，之后又創(chuàng)作了風(fēng)景系列版畫《諸國瀑布覽勝》《富岳百景》以及“名所繪”系列《東海道五十三次》《繪本驛路鈴》等。在1834年至1849年間，北齋發(fā)表了三冊《富岳百景》，并在落款處使用“畫狂人卍”，以此表達他對藝術(shù)的態(tài)度。1849年的臨終之際，他依然不情愿地感嘆：“天若再保五年壽命，我必成真畫工。”縱觀葛飾北齋漫長的一生，無論經(jīng)歷巔峰還是墜入低谷，都不會影響他在探尋繪畫路上的孜孜不倦，這種執(zhí)著忘我的精神感人至深。1797年，當37歲的葛飾北齋還在探索風(fēng)景浮世繪時，一位后來與他齊名的風(fēng)景大師呱呱落地，他就是歌川廣重。廣重的父親來自名門田中家族，后來迎娶安騰重右衛(wèi)門的女兒，隨了岳父的姓氏改為安騰源右衛(wèi)門，并且在江戶皇居附近的八代洲地區(qū)擔(dān)任消防員。父親去世后，廣重繼續(xù)這一職業(yè)，因此史料也將其稱為安騰廣重。15歲入歌川豐廣門下研習(xí)浮世繪，從美人畫和役者繪起步，而歌川廣重成功轉(zhuǎn)型到風(fēng)景畫和18世紀末在日本流傳的香道文化息息相關(guān)。在“參覲交代”制度的強制要求下，連通首府和各省的主要交通動脈被打通了，各省由大名管理，大名必須定期在江戶和各省間通行。在各種名目的旅游中，各地的“名所”（驛站）隨之應(yīng)運而生，具有導(dǎo)游性質(zhì)的各類“名所繪”由此成為引發(fā)大眾關(guān)注的新浮世繪風(fēng)景畫題材。
通行量最大的是東海道，通過沿海道路和街道連接江戶和東京。東海道始修于7世紀末葉，沿太平洋海岸線南下，全長約496公里，沿途設(shè)有53處旅棧。1833年歌川廣重發(fā)表了《東海道五十三次》系列，這是他成為風(fēng)景大師的成名之作。整部作品用雪、雨和霧代表氣候特征，凸顯出四季變換，加上極富感染力的人物造型，歌川廣重以這種獨特的方式詮釋了日本本土宗教天人合一的觀念，與日本民眾的審美完美融合?！肚f野》中可以看到廣重利用線條捕捉大自然的精彩瞬間和旅人的突發(fā)反應(yīng)，交錯的斜線生動再現(xiàn)了當日的瓢潑大雨，人們撐起雨傘，身披蓑衣，狼狽地趕路。斜坡、冷雨和竹林構(gòu)成不穩(wěn)定的三角形，進一步折射出畫面中人物的不安情緒，與看畫者巧妙地溝通。
1837年廣重制作了《木曾海道六十九次》系列。木曾道是江戶時代的五大通道之一，由江戶出發(fā)北上，共六十九個驛站?！断瘩R》是此系列中的經(jīng)典作品，位于今天日本的長野縣，此地因武士將軍木曾義重曾在此洗馬坐騎而得名。滿月下，夜色闌珊，送柴小舟順流而下，垂柳與蘆葦隨風(fēng)飄揚，旅途中的空寂與哀感躍然紙上。歌川廣重的“名所繪”中沒有熙攘的人群或是喧嘩的街道，取而代之的是林間月影和平野孤煙，營造出萬籟俱寂的感傷愁情，用詩一般的意境渲染平凡的生活，喚起人們濃郁的鄉(xiāng)愁，故被稱為“鄉(xiāng)愁廣重”。
北齋的畫風(fēng)強烈硬朗，廣重的畫風(fēng)柔和安靜，他們一同憑借西方繪畫技法創(chuàng)造了浮世繪風(fēng)景畫的精彩時代，也影響了西方古典寫實主義的暗色畫法，對“后印象派”的出現(xiàn)起到了決定性作用。19世紀初浮世繪作品被當做外銷瓷的包裝從日本運往歐洲，被印象派畫家發(fā)現(xiàn)并廣為流傳。1867年，浮世繪出現(xiàn)在巴黎的世博會上，以鮮明色彩構(gòu)成的明亮畫面和大膽的平面裝飾設(shè)計，引起了巨大的反響。此后，浮世繪也作為世界藝術(shù)中的一種重要形式，深受人們的喜愛。
